王清海医生深知长期压力对心脏健康的危害，而其中皮质醇起到了关键的“推手”作用。

　　当人长期面临压力时，身体的下丘脑 - 垂体 - 肾上腺轴被激活，促使肾上腺分泌大量的皮质醇。王清海医生表示，在短期压力下，皮质醇能帮助身体应对挑战，但长期大量分泌则会带来诸多问题。

　　从血管方面来看，皮质醇会破坏血管内皮细胞的正常功能。血管内皮细胞就像血管内壁的“守护者”，维持着血管的正常舒张和收缩。皮质醇过多会使内皮细胞受损，导致血管弹性下降，更容易发生动脉粥样硬化。这就好比给心脏供血的道路变得狭窄且坑洼不平，心脏获取氧气和营养物质变得困难。

　　在代谢层面，皮质醇会干扰血糖和血脂的正常代谢。它会使肝脏将更多的糖原转化为葡萄糖释放到血液中，导致血糖升高。同时，它还会促进脂肪的分解和重新分布，使血液中的脂肪含量增加。这些代谢异常都会进一步加重心脏的负担。

　　而且，皮质醇会影响心脏的自主神经系统。王清海医生解释，自主神经系统负责调节心脏的节律和收缩力。皮质醇的异常分泌会打乱这个平衡，引发各种心律失常，影响心脏的正常跳动。

　　王清海医生建议，大家要尽量避免长期处于高压力状态，保持良好的心态和生活方式，减少皮质醇对心脏的伤害。